POPULATION
Le Royaume-Uni compte environ 67 millions d’habitants, l’Angleterre étant la partie la plus peuplée. Les principales villes sont Londres, Birmingham, Manchester et Leeds, ainsi qu’Édimbourg et Cardiff, capitales respectives de l’Écosse et du Pays de Galles. La population est très urbaine et multiculturelle.
CAPITAL
La capitale est Londres, située sur la Tamise, dans le sud-est de l’Angleterre. C’est le centre politique, financier et culturel du pays.
Parmi les lieux les plus emblématiques, on peut citer : Buckingham Palace, la Tour de Londres, Big Ben et les Chambres du Parlement, le British Museum, la Tate Modern et le London Eye.
CLIMAT
Le climat britannique est océanique, humide et changeant, avec des risques de pluie en toute saison.
• Été (juin-août): températures comprises entre 18 °C et 23 °C, avec de rares vagues de chaleur dépassant les 30 °C.
• Hiver (décembre-février): entre 2 °C et 8 °C, avec des gelées occasionnelles et un risque de neige plus élevé en Écosse.
• Printemps et automne: entre 8 °C et 15 °C, des saisons idéales pour profiter des parcs et de la campagne.
Les températures restent modérées grâce à l’influence du golfe.
DEVISE
La monnaie officielle est la livre sterling (GBP).
Convertir la livre sterling en franc suisse.
LANGUES PARLÉES
• L’anglais: langue officielle et majoritaire.
• Le gallois: langue officielle du Pays de Galles, enseignée à l’école.
• Gaélique écossais: parlé dans certaines régions des Highlands.
RELIGION
La religion dominante au cours de l’histoire est le christianisme anglican, l’Église d’Angleterre étant dirigée par le souverain.
On y trouve des minorités catholiques et presbytériennes, ainsi que, dans les grandes villes, des communautés musulmanes, hindoues et sikhes d’apparition plus récente.
ART
La scène artistique britannique s’étend du patrimoine médiéval à la créativité contemporaine.
• Architecture: du style gothique de Westminster au style néoclassique de Bath, en passant par le style victorien et les gratte-ciel de la City de Londres.
• Artisanat: tweed et cachemire écossais, porcelaines, joaillerie et céramiques de Stoke-on-Trent.
• Musique et danse: des Beatles au Royal Opera House, en passant par des festivals tels que ceux d’Édimbourg et de Glastonbury.
• Art et histoire: la National Gallery, la Tate, l’héritage de Shakespeare et des préraphaélites.
CULTURE
La culture britannique s’articule autour des traditions des îles et du caractère cosmopolite des villes.
• Famille et société: monarchie parlementaire, fort sentiment d’identité locale et multiculturalisme urbain.
• Vêtements traditionnels: de la grande couture londonienne aux tartans écossais.
• Fêtes: Noël,le Hogmanay écossais (Nouvel An) et la Guy Fawkes Night.
• Traditions: le pub en tant que lieu de vie sociale, le thé de l’après-midi et les sports nationaux tels que le football, le rugby et le cricket.
ALIMENTATION
La cuisine britannique, longtemps sous-estimée, allie tradition maritime et redécouverte des produits locaux.
Plats typiques
• Fish and chips: poisson pané accompagné de frites.
• Sunday roast: rôti du dimanche accompagné de Yorkshire pudding.
• Petit-déjeuner anglais complet: petit-déjeuner complet composé d’œufs, de bacon et de haricots.
• Thé de l’après-midi: thé accompagné de scones, de crème et de confiture.
Boissons
Le thé est une institution nationale, suivi par les bières artisanales et les amers, ainsi que par les gins britanniques.