POPOLAZIONE
Nonostante le vaste dimensioni territoriali, la densità abitativa è tra le più basse al mondo: gran parte del territorio è costituito da steppe e zone montuose scarsamente popolate.
Circa la metà dei mongoli vive nella capitale, Ulaanbaatar, mentre il resto mantiene uno stile di vita nomade o seminomade, profondamente legato alle tradizioni pastorali.
CAPITALE
La capitale della Mongolia è Ulaanbaatar (o Ulan Bator), situata nella parte centro-settentrionale del Paese, a un’altitudine di circa 1.350 metri. È il principale centro politico, economico e culturale della Mongolia, con un mix affascinante di modernità e tradizione: grattacieli e centri commerciali convivono accanto a monasteri buddhisti, mercati locali e quartieri di gher (le tipiche tende nomadi).
Tra i luoghi più significativi della città: il Monastero di Gandan, la piazza Sükhbaatar, il Museo Nazionale della Mongolia e la statua equestre di Gengis Khan, simbolo dell’identità nazionale.
CLIMA
Il clima della Mongolia è continentale estremo, caratterizzato da forti escursioni termiche tra giorno e notte e tra le stagioni.
• Estate (giugno-agosto): giornate calde e soleggiate con temperature che possono superare i 30°C nelle zone centrali e meridionali.
• Inverno (novembre-marzo): molto rigido, con temperature che possono scendere fino a -30°C, soprattutto nelle regioni settentrionali.
• Primavera e autunno: brevi ma piacevoli, con temperature miti e cieli limpidi, ideali per i viaggi.
Il clima secco e i cieli tersi fanno sì che la Mongolia sia conosciuta come la “terra del cielo blu”, con oltre 250 giorni di sole all’anno.
VALUTA
La valuta ufficiale è il Tögrög mongolo (MNT).
Converti Tögrög mongolo in Franco svizzero.
LINGUE PARLATE
• Mongolo: lingua ufficiale e di gran lunga la più diffusa.
• Russo: compreso da parte della popolazione più anziana, retaggio dell’epoca sovietica.
• Inglese: sempre più parlato dalle nuove generazioni e nei settori del turismo e del commercio.
• Kazako: lingua delle minoranze presenti nelle regioni occidentali.
RELIGIONE
La religione predominante in Mongolia è il Buddhismo tibetano, praticato da circa la metà della popolazione.
Accanto ad esso sono presenti tradizioni sciamaniche molto radicate, soprattutto nelle aree rurali, che convivono pacificamente con il buddhismo. Sono presenti anche piccole comunità cristiane e musulmane, principalmente nelle aree urbane e tra le minoranze etniche.
ARTE
L’arte mongola è un riflesso dell’anima nomade del Paese e della sua storia millenaria.
• Architettura: monasteri buddhisti, templi in stile tibetano e palazzi storici come il Palazzo d’Inverno di Bogd Khan a Ulaanbaatar.
• Artigianato: tappeti in feltro, tessuti di lana di cammello e di yak, gioielli d’argento e strumenti musicali tradizionali come il morin khuur (violino a testa di cavallo).
• Musica e danza: celebri i canti gutturali khoomei e le danze rituali eseguite durante i festival popolari.
• Pittura: le thangka (dipinti religiosi su stoffa) rappresentano una delle espressioni più elevate della spiritualità buddhista mongola.
CULTURA
La cultura mongola è profondamente legata alla vita nomade, alla natura e all’ospitalità
• Famiglia e società: la famiglia è il fulcro della vita quotidiana, e le relazioni interpersonali sono improntate al rispetto e alla solidarietà.
• Abbigliamento: gli abiti tradizionali, chiamati deel, sono tuniche colorate in seta o lana, indossate con cinture di stoffa.
• Festività: la più importante è il Naadam Festival (luglio), che celebra gli “sport dei tre uomini”: lotta, corse a cavallo e tiro con l’arco. Altre ricorrenze significative sono il Tsagaan Sar (Capodanno lunare) e le feste buddhiste.
• Ospitalità: i mongoli accolgono gli ospiti con grande generosità; è usanza offrire airag (latte di cavalla fermentato) o tè salato con latte, simboli di benvenuto e rispetto.
CIBO
La cucina mongola riflette la vita delle steppe e il clima rigido, con piatti sostanziosi a base di carne e latticini.
Piatti tipici:
• Buuz: ravioli al vapore ripieni di carne di montone o manzo.
• Khuushuur: frittelle di carne simili a empanadas, fritte e molto diffuse durante il Naadam.
• Boodog: capra o marmotta cotta interamente con pietre calde inserite all’interno dell’animale, tipica della tradizione nomade.
• Tsuivan: tagliatelle saltate con carne e verdure.
Bevande:
Airag: latte di cavalla fermentato, bevanda nazionale.
Suutei Tsai: tè al latte salato, servito quotidianamente in ogni gher.
La cucina mongola è semplice ma autentica, espressione diretta del legame profondo tra l’uomo e la natura.